A number of outstanding local scholars have reached out to the Philippine Health Research Ethics Board to express disappointment over the apparent ability of foreign-based academics to (1) circumvent provisions of the Philippine National Health Research System (PNHRS ) Act and of our National Ethical Guidelines for Health and Health-Related Research while conducting studies involving human participants in our country and (2) have their results published in foreign journals even in the face of the authors' confirmed ethical transgressions.

We wish to assure everyone that notwithstanding such transgressions, we will continue to uphold the highest ethical standards that our local scholars have adhered to in their studies, whether inside or outside the country. We will continue to be guided by the principle that "while the primary purpose of medical research is to generate new knowledge, this goal can never take precedence over the rights and interests of individual research subjects." (Declaration of Helsinki, Guideline #8) We are thankful for the support being given by other government agencies and organizations in respect of the principle that the ends of academic research and publications cannot justify the use of unethical means.

We assert our right to conduct local ethics review of foreign-funded research, consistent with Article 21 of the Universal Declaration on Bioethics and Human Rights: `When research is undertaken or otherwise pursued in one or more States (the host State(s)) and funded by a source in another State, such research should be the object of an appropriate level of ethical review in the host State(s) and the State in which the funder is located" and with Guideline 23 of the WHO - Council for Intemational Organizations of Medical Sciences International Ethical Guidelines for Health-related Research Involving Humans (CIOMS 2016) stating that "in externally sponsored research, the ethical review must take place in both the host and the sponsoring institution." Our ethics review of research will continue to be done within the framework of our national guidelines and our system for the accreditation of ethics review committees, in keeping with the Philippine National Health Research System Act of 2013 and compliant with Guideline 8 of CIOMS 2016 stating that "it is the responsibility of governmental authorities in charge of health-related research involving human participants to ensure that such research is reviewed ethically and scientifically by competent and independent research ethics committees . ..."

We reiterate our appreciation for the dedication shown by members of ethics review committees in promoting respect for human research participants and the ethical principles that protect the participants' interests. We also express our admiration for scholars in the PNHRS who have been committed to scientific integrity and the responsible conduct of research.

In line with the strategic objective of the Philippine National Health Research System (PNHRS) to strengthen the capacity of the network to support health research, the Philippine Health Research Ethics Board (PHREB) is inviting researchers to submit their proposals on the following topics for funding in 2022:

1. Benchmarking study on comparable standards and ethics review procedures in countries with systems or practices that can serve as models for further improvement;
2. Impact on the implementation of the Data Privacy Act on research ethics review in the Philippines;
3. Development of Philippine Glossary of Terms used in health research (in different dialects); 
4. Impact of ethics review on the quality and quantity of Philippine health research;
5. Impact of the accreditation system in Research Ethics Committees’ (RECs) efficiency, effectivity, and quality of review;
6. Impact of ethics training on research quality and researcher productivity;
7. Evaluation on the implementation of research with Indigenous People;
8. Determination of Filipino perspective on:
1. Data privacy act;
2. Post-research benefits;
3. Authorship and publication;
4. Peer review;
5. Research misconduct;
6. Whistle blowing; and
7. Research fairness 
9. Ethical issues in internet-based research, including participant recruitment and informed consent taking, data harvesting, and privacy;
10. Ethical issues in research involving artificial intelligence and other novel technologies;
11. Assessment of PHREB's information dissemination and accreditation systems;
12. Assessment of RECs performance in the context of the pandemic; and
13. Survey of Higher Education Institutions (HEIs) policies and practices in ensuring scientific integrity.

Eligibility

The principal researcher must be a Filipino and is currently holding a permanent or regular position in any of the following institutions:

1. Commission on Higher Education (CHED) accredited HEIs;
2. Research and Development Institutions (RDIs);
3. State Universities and Colleges (SUCs);
4. Private Organization (PO)/Non-governmental Organizations (NGOs) with proven track record in research and development;
5. DOST-certified science foundation.
   
   

Funding modality

The Department of Science and Technology - Philippine Council for Health Research and Development (DOST-PCHRD) shall fund the project expenditures as itemized in the approved Line Item Budget (LIB). The grant shall be covered under the DOST Administrative Order No. 011, Series of 2020 (Revised Guidelines for the Grants-in-Aid Program of the Department of Science and Technology and Its Agencies).

Submission

Interested proponents shall submit the following documents not later than 31 August 2021 through the DOST-PCHRD’s Project Management System at https://projects.pchrd.dost.gov.ph/index.php/pms-home:

1. Letter of Intent addressed to:

             JAIME C. MONTOYA, MD, MSc, PhD, CESO II
            Executive Director III
            Philippine Council for Health Research and Development
            Saliksik Building, DOST Compound, Gen. Santos Ave., Bicutan, Taguig City 

       2. Complete proposal following the DOST-PCHRD Detailed Research Proposal;

       3. Detailed breakdown of the funding assistance following the DOST Form 4;

       4. Work plan following DOST Form 5;

       5. Curriculum Vitae or Personal Data Sheet of Project Leader and other co-researchers/implementers;

       6. Endorsement letter signed by the head of the institution/agency;

       7. If applicable, clearance from the DOST or the Funding Agency on previously funded completed projects handled by the Project Leader.

       8. For private sector/NGOs, the following shall be submitted:

1. Up-to-date Securities and Exchange Commission (SEC) registration, or Department of Trade and Industry (DTI) registration, or Cooperative Development Authority (CDA) registration certificate, or other authenticated copy of latest Articles of Cooperation and other related legal documents;
2. Co-signers Statement (if applicable);
3. Copy of latest Income Tax Return;
4. Mayor's permit where the business is located;
5. Audited Financial Statements for the past three (3) years preceding the date of project implementation or in case of those with operation of less than 3 years, for the years in operation and proof of previous implementation of similar projects;
6. Document showing that NGO/PO has equity to 20 percent of the total project cost, which shall be in the form of labor, land for the project site, facilities, equipment and the like, to be used in the project;
7. Disclosure of other related business, if any;
8. List and/or photographs of similar projects previously completed, if any, indicating the source of funds for implementation;
9. Sworn affidavit of secretary of the NGO/PO that none of its incorporators, organizers, directors or officers is an agent of or related by consanguinity or affinity up to the fourth civil degree to the official of the agency authorized to process and/or approved the proposed MOA, and release of funds;
10. For Civil Society Organizations (CSOs), compliance to regulations as required by the General Appropriations Act (GAA) pertaining to fund transfers to CSOs; and
11. For foundation, DOST certification as accredited by the Science and Technology Foundation Unit.

           Private HEIs accredited by CHED and private RDIs with a proven track record with DOST-PCHRD shall be exempted from the abovementioned requirements. 

The submitted project proposals shall undergo the evaluation process of DOST-PCHRD. Approved projects will be funded by the DOST-PCHRD and are subject to DOST-PCHRD rules and monitoring.

For more information, please contact the PHREB Secretariat, Ms. Marie Jeanne Berroya or Ms. Maria Belen Balbuena, at email address This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.. 

Ang Philippine Health Research Ethics Board (PHREB) ay nilikha ng batas (PNHRS Act of 2013) upang protektahan ang mga taong kalahok sa mga pananaliksik na may kinalaman sa medisina. Ginagawa ang mga pananaliksik para patunayan kung mabisa at ligtas ang mga gamot bago gamitin ang mga ito nang mas malawakan.

Katungkulan ng PHREB na tiyaking may mga safeguard para maiwasan o mabawasan ang mga panganib para sa mga taong kalahok at matiyak ang kanilang kaligtasan. Dahil dito, masinsinang sinusuri muna ang protokol na nagsasaad ng proseso kung paano isasagawa ang pag-aaral. Ang pagsusuri ay isinasagawa ng mga Research Ethics Review Committee (Komiteng Etikal) na binigyang-kapangyarihan ng PHREB.

Katulad ng PHREB, ang mga Komiteng Etikal ay binubuo ng mga eksperto sa ibatibang larangan – etika, batas, relihiyon, medisina, agham panlipunan, at iba pa. Mayroon ding kinatawan ang pangkaraniwang mamamayan. Kung nakita ng Komiteng Etikal na malalagay sa di makatwirang panganib ang mga kalahok, hindi nila inaaprubahan ang pag-aaral. Ganito rin ang ginawa ng mga Komiteng Etikal bago pinayagan ang pagsasagawa ng pag-aaral sa bakuna laban sa COVID-19.

Kusang loob at ang kahalagahan ng Informed Consent (Maalam na Pahintulot )

May Informed Consent Form (Maalam na Pahintulot) na dapat pirmahan nang kusang loob ng taong pumapayag magpabakuna kontra sa COVID-19. Mahalaga para sa pagbabakuna at anumang pag-aaral na pangkalusugan ang kusang loob na paglahok. Karapatan ng bawat isa sa atin na gumawa ng sariling desisyon kung magpapabakuna o hindi. Ipinapatupad ito sa pamamagitan ng paghingi ng informed consent. Hindi tamang puwersahin o takutin ang sinumang kontra o tutol na magpabakuna.

Gabay para sa pagpapasya tungkol sa pagbabakuna

Ang gabay na ito ay ginawa ng PHREB para makatulong sa pagpapasya ng mga taong nag-iisip kung magpapabakuna sila o hindi. May tatlong importanteng tanong na dapat sagutin ng isang tao sa pagpapasya kung siya ay dapat magpabakuna:

A. Mahalaga ba ang bakuna para masugpo o mabawasan ang problemang dala ng COVID-19 sa lipunan?

B. Malaki ba ang magiging benepisyo para sa indibidwal kung magpapabakuna siya?

C. Sulit ba ang panganib na aking haharapin kapalit ng benepisyo na aking makakamit?

Makabubuting magpabakuna kung masasagot ng “oo” ang mga tanong na ito.

TANONG 1: Bakit mahalaga ang bakuna o pagbabakuna?

SAGOT 1:

a.) Pagbabakuna ang pinakamabisang panangga laban sa paglaganap ng mga sakit na nakakahawa . Bakuna ang matagumpay na ginagamit laban sa paglaganap ng tigdas (measles), dipterya, hepatitis, human papillomavirus (HPV) at iba pa. Bakuna ang dahilan kung bakit halos naglaho na ang polio sa buong daigdig.

b.) Masyadong laganap na ang sakit na COVID-19. Wala pang gamot na tiyakang makapagpapagaling sa mga nagkakasakit. Bakuna ang inaasahang makapagbigay ng pinakamabisang proteksiyon sa lahat nang tao. Bakuna rin ang inaasahan para pigilan ang mas malawakang paglaganap muli ng COVID-19.

c. Ito ang ilang nakakalungkot na katotohanan tungkol sa bagsik at naging epekto nang COVID19:

• Higit na sa 110 milyon ang nagkasakit sa buong daigdig—kasinglaki na ito ng populasyon ng buong Pilipinas. Halos 2.5 milyon na ang namatay – kasingdami na ito ng tao sa Quezon City.

• Mahigit na sa kalahating milyon (500,000) ang nagkasakit ng COVID-19 sa Pilipinas. Labindalawang libo (12,000) na ang namatay – kasingdami ng nanonood sa Rizal Memorial Stadium kung puno ito

• Patuloy na tumataas ang mga bilang na ito habang wala pang lunas ang COVID-19.

d.) Habang hindi napapababa ang bilang ng mga taong nagkakaroon ng COVID-19, at ang bilis ng pagkalat nito, magtatagal pa ang mga lockdown at quarantine na sumasakal sa kalayaaan ng pagkilos at pumipigil sa paghahanap-buhay ng napakaraming tao.

e.) Habang patuloy ang paglaganap ng pandemya, marami ang hindi makakabalik sa kanilang trabaho, kabilang ang mga tsuper at ang mga trabahador sa konstruksiyon, kainan, sinehan, lugar palakasan, at lugar bakasyunan. Hindi rin makabalik sa kanilang lugar ng trabaho ang maraming OFW.

f.) Dahil sa kawalan ng trabaho, nabawasang kita at kakulangan ng pera, marami din ang nagugutom at hindi nakakakain nang sapat.

g.) Habang hindi nababakunahan ang nakararami sa atin at patuloy na lumalaganap ang COVID-19, maaaring magbagong-uri ang virus. Sa ngayon, nakapasok na sa ating bansa ang ilang bagong uri (variant) na mas nakamamatay o mas mabilis kumalat at makahawa. 

Mahalaga ang maramihan at malawakang pagbabakuna laban sa COVID-19, para malampasan natin ang mga problemang nabanggit. Dapat isaalang-alang ang mga ito pag nagdedesisyon kung magpapabakuna ang isang tao o hindi. Dapat din natin itong timbangin kaugnay ng mga panganib na maaari nating harapin kung tayo ay magpapabakuna.

TANONG 2: Ligtas ba ang mga bakuna?

SAGOT 2: Kung ang tinutukoy na bakuna ay nabigyan na ng Food and Drug Administration (FDA) ng Emergency Use Authorization (EUA), oo – ligtas ang mga ito.

Ganito ang ibig sabihin ng pagiging ligtas ng mga bakuna:

a) Napatunayan na sa mga pag-aaral na mahina lamang ang mga karaniwang side effects na dulot ng mga bakunang ito.

b) Ang tindi ng side effects ay tama lamang kung ikukumpara sa proteksiyon na maibibigay ng bakuna laban sa malalang sintomas ng COVID-19.

c) Ang mga side effects ay pansamantala lamang.

d) May mga doktor at iba pang medical professional na nakahanda para tumulong sa mga makakaranas ng side effects.

e) May pagkakataon ang mga babakunahan na ipaalam sa mga nagbabakuna kung mayroon silang kondisyon o karanasang medikal na maaaring maging dahilan para magkaroon ng di mabuting epekto sa kanila ang pagbabakuna.

f) Umpisa pa lamang, dumaan na ang mga bakuna sa pag-aaral ng mga Komiteng Etikal bago inumpisahan ang tatlong yugto ng clinical trial sa iba’t ibang bansa. Ang mga Komiteng Etikal na ito ay may mga kasamang eksperto sa gamot at sa iba’t ibang larangan ng siyensiya. May kasama ring mga kinatawan na pangkaraniwang tao.

TANONG 3: Anong mga panganib ang maaaring dala ng bakuna para sa COVID-19? Ano ang mga maaring maging “side effects” ng bakuna ?

SAGOT 3:

a. Kabilang sa mga panganib ang mga side-effects ng bakuna. Halimbawa, isinasaad sa Informed Consent Form (Philippine National COVID-19 Vaccine Deployment and Vaccination Program) na nakatakdang gamitin para sa bakuna ng Pfizer-BioNTech (BNT162b2) ang mga sumusunod na maaaring maging side effects:

• Pananakit sa lugar ng pagbabakuna
• Pamamaga sa lugar ng pagbabakuna
• Pamumula sa lugar ng pagbabakuna
• Pagkapagod
• Sakit ng ulo
• Panlalamig
• Pananakit ng mga kasu-kasuan
• Lagnat
• Pakiramdam na nasusuka
• Panghihina
• Pamamaga ng lymph node (kulani)

b. Mapapansin sa listahang ito na ang mga side effects ay katulad ng mga nararamdaman ng isang taong may trangkaso. Ang mga side effects na ganito ay pansamantala lamang at tanda na nag-uumpisang maghanda ang katawan para sa banta ng virus.

c. Sa ilang mga kaso, maaaring tumindi at maging malala (halimbawa, maaaring makaranas ng mataas na lagnat, pagkahimatay, panginginig, walang tigil na pagsusuka) ang mga side effects at dapat nang dumulog ang binakunahan sa itinalagang pagamutan o health center ng Department of Health (DOH).

(TANDAAN: Bago magpabakuna, tiyakin na alam ninyo kung nasaan ang itinalagang health center na dapat puntahan ng mga makakaranas ng lumalang side effects.)

d. Maaaring may karagdagang panganib para sa mga taong nasa listahan ng kulang pa ang pag-aaral sa epekto ng bakuna sa kanila. Ganito ang sinasabi ng World Health Organization (WHO) tungkol dito:

• Mga may nakamamatay na allergy o “anaphylaxis” sa mga sangkap ng bakuna – para maiwasan ang panganib, dapat alamin muna ng indibidwal sa pinagkakatiwalaang doktor kung maaaring may allergy siya sa mga sangkap ng bakuna.

• Mga buntis at nagpapasuso – kulang pa ang mga nagawang pag-aaral. Kailangang magkonsulta sa pinagkakatiwalaang doktor para makapagpasya tungkol sa mga partikular na panganib.

• Mga may pagkukulang ang immune system (immunocompromised) dahil sa ibang sakit o dahil sa mga gamot na ginagamit – Kailangang magkonsulta sa pinagkakatiwalaang doktor para makapagpasya tungkol sa mga partikular na panganib.

• Mga kabataan – batay sa rekomendasyon ng World Health Organization (WHO) hindi muna dapat bakunahan ang kulang sa 16 taon (bakunang Pfizer) o kulang sa 18 taon (bakunang Astra Zeneca) dahil hindi pa napagaralan kung ligtas para sa kanila. (Interim Recommendations, 8 Enero 2021/ 10 Pebrero 2021).

Para makaiwas sa mga panganib ng bakuna kontra COVID-19, at makapaghanda nang mabuti para sa mga ito, dapat magbigay ng tama at buong impormasyon sa mga tagapagbakuna.

Tanong 4: Ligtas ba ang bakuna kontra COVID-19 sa mga taong may iba pang karamdaman o kaugnay na kondisyon? May mga pag-aaral na bang ginawa tungkol dito ?

Sagot 4:

Dahil sa iba’t ibang kondisyon o lagay ng kalusugan ng mga babakunahan, ang inirerekomendang bakuna ay iyon lamang mga angkop para sa kalagayan o kondisyon nila. May panayam na isinasagawa bago magbakuna. Kailangang sumagot nang tapat at maglahad ng makatotohanang impormasyon para makaiwas sa pagkakamali na mapanganib. Kung may pagdududa, makakatulong ang pagkonsulta sa pinagkakatiwalaang doktor bago pumunta sa lugar ng pagbabakuna.

TANONG 5: Kung talagang ligtas ang mga bakuna kontra COVID19, bakit para sa Emergency Use lamang ang pahintulot na ibinigay ng FDA para dito?

SAGOT 5:

Ang ibinigay na Emergency Use Authority ay batay sa kaligtasang naobserbahan sa mga pag-aaral na naisagawa na sa libo-libong tao sa ibat ibang bansa. Emergency Use ang tawag sa pahintulot sapagkat nasa health emergency tayo na nangangailangan ng madaliang aksyon upang mapigil ang paglaganap nang COVID-19 at mabawasan ang perhuwisyong dulot nito. Ipinapagamit na ang mga bakuna habang patuloy pang pinag-aaralan ang bisa ng mga sangkap sa mas marami pang tao.

TANONG 6: Kung talagang ligtas na ang mga bakuna, bakit may mga clinical trials pa rin na isinasagawa kahit nag-umpisa na ang pagbabakuna? Hindi ba’t nauna na sana ang mga clinical trials para mapatunayan na epektibo at ligtas ang mga bakuna?

SAGOT 6:

a) Kailangang magkaroon pa rin ng mga clinical trials sapagkat ito ang paraan para patuloy na masubaybayan ang epekto ng mga bakuna sa masmahabang panahon. Importanteng matiyak ang tagal ng proteksiyon na ibinibigay ng bawat bakuna, ang epekto ng pampalakas na pangalawang dosis, ang posibilidad ng paggamit ng magkakaibang tatak ng bakuna, at ang kaligtasan sa pangmatagalang paggamit nito.

b) Dapat ding makahanap pa ng ibang mabisang bakuna. Sa kasalukuyan, hindi pa sapat ang mga bakuna para sa lahat ng may pangangailangan. Pakay din na patunayan ang bisa ng mga bakuna para sa mga sektor na hindi pa ganap na nakasama sa mga naunang pag-aaral – mga bata, mga buntis, at mga may ibang kundisyong pinag-iingatan.

TANONG 7: Bakit pa kailangang magpabakuna kung hindi naman nagkasakit ng COVID19 ang isang tao sa loob ng isang taon?

SAGOT 7:

Kung sinuwerte siya nang isang taon, hindi siya makakaasa na magpapatuloy ang kanyang suwerte, lalo na sa harap ng mga bagong uri (variant) ng virus. Ang taong hindi nakaramdam ng sakit ay maaaring nagkaroon na rin ng COVID-19 pero hindi lamang nagkaroon ng sintomas. Maaari din siyang magkaroon ulit ng COVID-19 at makahawa sa iba. Kung iniisip niya ang kapakanan ng kanyang pamilya at sambayanan makabubuting magpabakuna siya. Maski na nga ang mga gumaling na sa COVID19 ay kailangan pa ring mabakunahan muli.

TANONG 8: Di ba dapat mga nakatatanda lamang ang bakunahan, dahil sila ang delikadong magkasakit nang malubha o mamatay mula sa komplikasyon ng COVID-19?

SAGOT 8:

a) Hindi lamang ang mga nakatatanda ang naaapektuhan ng COVID-19. Kailangang maprotektahan ang lahat. Mayroon pa ngang mga kilalang doctor at medikal na propesyonal na namatay dahil sa sakit na ito, kahit na bata pa sila.

b) Nakakahawa rin ang mga bata kahit hindi sila nakararamdam ng sakit. Ang mga nakababatang pumapasok sa trabaho, nakikihalubilo sa maramihan at nalalantad sa COVID-19 ay maaaring mag-uwi ng virus at makahawa sa kanilang mga kasama sa bahay. Baka nga dapat mauna pa silang mabakunahan kaysa sa mga nakatatandang kamag-anak dahil lumalabas sa mga pag-aaral na kadalasan ay sila ang nag-uuwi ng virus sa kanilang pamamahay at pamilya.

Kusang loob, kagandahang loob at pagtitiwala

Dapat nating pag-isipan ang kahalagahan ng pagbabakuna, hindi lamang para sa ating sariling kalusugan, kundi bilang kagandahang loob para sa ating pamilya at mga kapwa tao. Dapat din nating isaalang-alang ang mga problemang kasalukuyang nararanasan ng halos lahat nang tao dahil sa kinakailangang lockdown at quarantine. Ang posibilidad na makaranas ng pansariling kaligtasan mula sa sakit ay nakasalalay din sa pagkakaroon ng panlipunang kaligtasan mula sa COVID-19.

Kung nag-iisip tayong magpabakuna dapat unawain natin ang maaaring panganib. Timbangin natin kung angkop at sulit ang mga panganib kung ikukumpara sa benepisyong gusto nating makuha para sa ating sarili at mga mahal sa buhay. Ang desisyon ay magiging maluwag sa atin kung magagawa natin ito nang kusang loob. Kung mayroon tayong mga pagdududa komunsulta muna tayo sa pinagkakatiwalaang doktor na makapagbibigay sa atin ng lakas ng loob para gawin ang karapat-dapat.

The DOST Special Order No. 248 Series of 2017 initially established the Regional Ethics Monitoring Board (REMB) in three regions, namely Ilocos (Region 1), Western Visayas (Region VI), and Davao (Region XI).

To assist the Philippine Health Research Ethics Board (PHREB) in protecting the rights, safety, and welfare of human participants in health and health-related research, PHREB needs regional arms for a comprehensive and consistent implementation of its policies. The PNHRS Law of 2013 has supported PHREB “to establish or designate Regional Ethics Board (REMBs)”. This provision will allow PHREB to extend its updates in the accreditation processes, ethics training dissemination, patient engagement mechanisms, and advocacy in all the regions of the country.

The REMBs shall be lodged within existing regional DOST, DOH, and CHED offices or any designated institution with the following functions:

• Information dissemination, training and advocacy of PHREB;
  
  
• Monitor the performance of Research Ethics Committees (RECs) in their respective regional areas. They shall submit annual reports to PHREB;
  
  
• Assist in the development of quality assurance in review of RECs in the region;
  
  
• Assist in the implementation of policies and directions for health research ethics set by PHREB;
  
  
• Perform other functions or tasks as deemed necessary by PHREB.

Present Officers and Members of Ethics Committee

Present Officers and Members of Ethics Committee